食材圖鑑 : 紅棗

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紅棗，又稱大棗、乾棗、美棗，為鼠李科植物棗（Ziziphus jujuba Mill.）之成熟果實，經乾燥後所得。果形圓或長橢圓，皮色紅亮、肉厚味甜，是常見的補益食材與藥材。常見種類有金絲棗、貢棗、駱駝棗、灰棗、長棗等，其中金絲棗肉厚甜潤，藥食並佳。

中醫認為，紅棗性溫，味甘，歸脾、胃經，有補中益氣、養血安神、和脾調中、緩和藥性之功。常用於治療脾胃虛弱、氣血不足、心神不安、婦女經虛等症。紅棗入藥可與人參、黃耆同用以補氣養血，與當歸、熟地搭配可強化養血安神之效。

應用方面，紅棗既是藥材亦為食材，常用於煮湯、熬粥、泡茶、燉品及甜湯。在中藥方中多作調和諸藥之用，減輕藥物辛烈刺激性。民間常搭配枸杞、桂圓、黑棗等共同煎服以補氣養血；亦可入糕餅、糖漿作為養生食品。紅棗還可製成棗泥、棗酒、棗醬，增香滋補。